En resumen
- La matriz de Manus, Butterfly Effect, recaudó más de 500 millones de dólares, liderada por Boyu Capital e IDG Capital con la participación de Tencent, HSG y ZhenFund, en su primera ronda desde que se desmoronó la adquisición por parte de Meta.
- Meta anunció una compra de aproximadamente 2.000 millones de dólares en diciembre de 2025; la agencia de planificación de China ordenó su deshacimiento el 27 de abril, y Manus anunció en agosto que reanudaría sus operaciones independientes.
- Manus reportó 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales aproximadamente ocho meses después de su lanzamiento en marzo de 2025; no se reveló ninguna valoración para la nueva ronda.
Manus, la startup de agentes de IA que Meta compró por aproximadamente 2.000 millones de dólares antes de que China obligara a Meta a devolverla, ha recaudado más de 500 millones de dólares en financiación nueva.
Su empresa matriz, Butterfly Effect, confirmó la ronda en una publicación de WeChat, con Boyu Capital e IDG Capital liderando y los inversores existentes Tencent, HSG (la firma anteriormente conocida como Sequoia China) y ZhenFund participando.
La empresa no dijo cómo gastará el dinero, solo que planea seguir contratando en China y en el extranjero. Butterfly Effect tampoco reveló una valoración, pero Bloomberginformó anteriormente que estaba buscando una recaudación de 500 millones de dólares con una valoración de 4 mil millones de dólares, aproximadamente el doble de lo que Meta acordó pagar.
Manus fabrica agentes de IA, software que no solo responde preguntas como un chatbot, sino que toma un objetivo y lo lleva a cabo por sí solo, desde reservar viajes hasta analizar acciones. Cuando se lanzó en marzo de 2025, se vendió como un rival chino del agente de 200 dólares al mes de OpenAI, abierto solo por invitación.
La demanda fue frenética: se informó que los códigos de invitación se listaban en un mercado de reventa chino por hasta 10 millones de yuanes, más de 1,3 millones de dólares. En su interior, la empresa reconoció que utilizó Claude de Anthropic y versiones ajustadas de los modelos Qwen de Alibaba junto con los suyos propios.
Pero aún así, eran tiempos en los que la IA agéntica no era realmente un gran tema. Manus estaba experimentando con ese caso de uso antes de que los gigantes de la IA comenzaran a trabajar en ello.
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Manus trasladó su equipo a Singapur a mediados de 2025, cerrando la mayor parte de sus operaciones en China y despidiendo a decenas de empleados en julio.
Para diciembre había alcanzado los 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, el total anual de sus suscripciones, unos ocho meses después de su lanzamiento. Meta anunció ese mismo mes que compraría Manus por aproximadamente 2.000 millones de dólares.
Mientras tanto, la atención se desplazó hacia OpenClaw, un agente de código abierto que se ejecuta en tu propia máquina y recibe órdenes a través de aplicaciones como WhatsApp y Telegram. OpenClaw recolectó bastante más de 100.000 estrellas de GitHub, que son marcadores de desarrolladores, en cuestión de semanas tras volverse viral.
OpenAI luego contrató al creador de OpenClaw, Peter Steinberger, para liderar su impulso hacia los agentes personales.
El ministerio de comercio de China dijo en enero que evaluaría el acuerdo de Manus, y para marzo los cofundadores Xiao Hong y Ji Yichao habían sido citados en Pekín y impedidos de salir del país, según Reuters. El 27 de abril, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, la principal agencia de planificación económica de China, ordenó retirar el acuerdo y dijo que "prohibirá la inversión extranjera en Manus de acuerdo con las leyes y regulaciones".
Meta cortó los lazos en junio. En agosto, Manus anunció que volvería a operar de forma independiente, eliminando algunos datos de usuarios creados el 29 de diciembre de 2025 o después, para separar sus sistemas de los de Meta.
El propio agente de programación de Meta, Muse Code, se lanzó ese mismo mes en un mercado donde sintió que llegaba tarde a la lucha contra Codex y Claude Code. Manus, por su parte, ahora vende Cue, una aplicación que da a los agentes sus propios números de teléfono y carteras digitales, con pagos limitados a un presupuesto que el usuario establece.
El caso Manus se enmarca dentro de un endurecimiento más amplio en Pekín: en mayo, China exigió a algunos trabajadores sénior de IA en empresas privadas, incluidas Alibaba y DeepSeek, obtener aprobación antes de viajar al extranjero, a medida que la IA china se acerca a niveles de calidad y relevancia que pueden competir cara a cara contra empresas estadounidenses.
