En bref

  • Le directeur technique de Palantir, Shyam Sankar, a affirmé sur CBS que de nombreux chercheurs en IA ont commencé à fumer pour montrer à quel point ils croient en l'IA.
  • Sankar n'a fourni aucune donnée et a profité de ce segment pour attaquer l'altruisme efficace en le qualifiant de secte apocalyptique.
  • Le CDC déclare que le tabagisme cause environ un décès par cancer sur trois aux États-Unis, et Dario Amodei, d'Anthropic, affirme que seul le fait de guérir réellement le cancer permettra de gagner la confiance du public envers l'IA.

Rien ne dit « je fais confiance à l'avenir de la médecine » aussi bien que d'allumer une Marlboro et d'attendre que le chatbot répare vos poumons. C'est l'habitude que le directeur technique de Palantir, Shyam Sankar, dit se répandre parmi les chercheurs en IA, qui auraient commencé à fumer des cigarettes pour prouver à quel point ils sont convaincus que l'IA guérira le cancer.

« Tant de chercheurs en IA ont commencé à fumer comme un moyen de signaler aux autres chercheurs à quel point ils croient en l'IA », a déclaré Sankar dans une interview sur « Face the Nation » de CBS News dimanche. « Je crois tellement en l'IA qu'elle va guérir le cancer. Donc je vous montre que j'ai mis tous mes jetons sur la table. »

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Il n'a nommé aucun chercheur, cité aucune enquête, ni expliqué comment il le savait. La remarque est tombée comme une parenthèse alors que l'animatrice Margaret Brennan le pressait de questions sur les raisons de son intérêt si marqué pour le sujet.

Il a cité le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, comme l'altruiste efficace le plus connu des Américains, qualifiant le mouvement de « secte apocalyptique millénariste ». Il a également évoqué l'idée de Pascal d'un vide en forme de Dieu dans chaque cœur humain, que certains de ces chercheurs combleraient, selon lui, par un dieu-machine appelé AGI.

Le dossier médical est moins enthousiaste que la thèse. Le CDC affirme que le tabagisme cause environ un décès par cancer sur trois aux États-Unis, et que la fumée de cigarette contient au moins 69 substances chimiques reconnues comme cancérigènes.

Les fumeurs présentent environ 25 fois le risque de cancer du poumon des non-fumeurs, selon l'agence. Arrêter de fumer réduit le risque de 12 types de cancer, et le risque supplémentaire de cancer du poumon diminue de moitié 10 à 15 ans après l'arrêt.

L'argument du cancer n'est pas nouveau dans ce secteur. Le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, a déclaré en août que promettre qu'une IA prometteuse guérira le cancer est devenu « plus un cliché qu'une source d'inspiration », et que seul le fait de le guérir réellement gagnerait la confiance du public.

Cette confiance est fragile. Dans le sondage CBS cité par Brennan, 50 % des Américains ont déclaré que l'IA créerait plus de problèmes qu'elle n'en résoudrait, 29 % qu'elle en résoudrait plus qu'elle n'en créerait, et 21 % étaient incertains.

Environ 45 % ont déclaré vouloir que le gouvernement restreigne l'utilisation et le développement de l'IA. Fumer pour montrer sa foi dans la technologie n'aide pas manifestement ce chiffre, mais cela aide les fans d'IA à créer des liens entre eux. « Quand vous fumez, vous faites du réseautage par accident », a déclaré Stephen Campbell, cofondateur de Revamp AI, à Business Insider le mois dernier.

Kristalina Georgieva, du FMI, a récemment averti que l'IA pourrait toucher 40 % des emplois, et les initiés s'attendent à un incident majeur lié à l'IA dans l'année. Provoquer indirectement une épidémie de cancer du poumon n'était probablement pas sur leur carte de bingo.

Palantir vend des logiciels d'analyse de données aux gouvernements et aux armées. La majeure partie de son activité repose sur l'IA.