Cantor Fitzgerald a fait l'objet d'un nouvel examen de la part du sénateur américain Richard Blumenthal, qui exige des détails sur les liens financiers de la banque d'investissement avec Tether, y compris une participation déclarée de 10 milliards de dollars et les paiements reçus par le secrétaire au Commerce Howard Lutnick.
Résumé
- Le sénateur Richard Blumenthal a exigé que Cantor Fitzgerald divulgue les dossiers de son partenariat avec Tether avant le 23 octobre 2026.
- Cantor détiendrait cinq pour cent de Tether, sa participation étant désormais estimée à 10 milliards de dollars.
- Blumenthal demande des détails sur les revenus de Howard Lutnick, le transfert de propriété, le filtrage des sanctions et les pratiques d'audit indépendant.
- Tether affirme que la coopération avec les autorités a permis de geler environ 550 millions de dollars liés à l'Iran en 2026.
Blumenthal, le démocrate de rang le plus élevé au sein de la sous-commission permanente d'enquête du Sénat, a envoyé une lettre au président de Cantor, Brandon Lutnick, le 8 octobre, demandant des documents sur les revenus de l'entreprise, les services de garde et la surveillance des violations potentielles des sanctions. Le sénateur a donné à Cantor jusqu'au 23 octobre pour répondre et a demandé les communications impliquant Howard Lutnick avant et après son entrée dans l'administration Trump.
Cette demande fait suite à une enquête de septembre menée par le personnel démocrate de la sous-commission, alléguant que le stablecoin USDT de Tether a été largement utilisé dans les réseaux financiers iraniens. Blumenthal cherche des informations sur la surveillance par Cantor de l'émetteur de stablecoin, bien que la lettre n'établisse pas que l'une ou l'autre entreprise ait violé la loi américaine.
Cantor Fitzgerald fait face à des questions sur une participation de 10 milliards de dollars dans Tether
Au centre de l'enquête se trouve la relation financière de Cantor Fitzgerald avec Tether, qui remonte à 2021, lorsque la banque d'investissement a commencé à détenir des titres du Trésor américain adossant le stablecoin USDT.
Le partenariat s'est ensuite élargi à un arrangement de propriété. Cantor a acquis les droits sur une participation déclarée de 5 % dans Tether en 2024, pendant le mandat de Howard Lutnick en tant que président et PDG.
Dans sa lettre du 8 octobre, Blumenthal a estimé que la valeur de la participation de Cantor était passée de 600 millions de dollars à environ 10 milliards de dollars depuis le retour au pouvoir du président Donald Trump. L'estimation provient de rapports externes et n'a pas été confirmée par une évaluation d'entreprise cotée en bourse.
Au-delà de la participation, le sénateur a affirmé que Cantor gagne des dizaines de millions de dollars par an grâce aux actifs qu'il détient pour le compte de Tether. Il a demandé des documents montrant les revenus annuels de la banque issus du partenariat et combien la famille Lutnick a reçu au cours de la même période.
Blumenthal a écrit que « les arrangements commerciaux lucratifs de Cantor Fitzgerald avec Tether se font au détriment de la sécurité nationale de l'Amérique ». Cette déclaration représente l'allégation du sénateur, et non une conclusion d'un tribunal ou d'un organisme d'application de la loi.
La lettre demande à Cantor de divulguer ses services à Tether, ses positions d'investissement, ses arrangements de garde et tout audit financier impliquant les réserves de l'émetteur de stablecoin.
Le sénateur demande des détails sur les revenus de Howard Lutnick liés à Tether
L'ancien rôle de direction de Howard Lutnick chez Cantor est devenu un autre sujet de l'enquête, en particulier les arrangements pris lors de son entrée dans l'administration Trump.
Après que le Sénat a confirmé Lutnick au poste de secrétaire au Commerce en février 2025, il a quitté ses postes de direction chez Cantor. Son fils Brandon est devenu président, tandis qu'un autre fils, Kyle, a assumé le rôle de vice-président.
Blumenthal affirme que le secrétaire au Commerce a reçu plus de 250 millions de dollars après le retour de Trump au pouvoir, y compris une distribution de 192 millions de dollars de Cantor Fitzgerald. Ces chiffres concernent les revenus déclarés de Lutnick et ne doivent pas être considérés comme des gains entièrement attribuables à Tether.
Le sénateur veut que Cantor explique comment Lutnick a transféré ses participations à ses enfants et si Tether a fourni des prêts ou des financements liés à cette transaction.
Les documents couvrant l'implication de Lutnick après son départ de Cantor font partie de la demande. Blumenthal a spécifiquement interrogé sur les communications concernant les activités de collecte de fonds de Tether et les questions réglementaires.
Les questions font suite à un examen antérieur de la relation financière de Lutnick avec Tether lors de son processus de confirmation. En janvier 2025, la sénatrice Elizabeth Warren a demandé si ses intérêts commerciaux pouvaient créer des conflits alors qu'il occupait le poste de secrétaire au Commerce.
Tether fait face à des questions sur une prétendue évasion des sanctions iraniennes
L'enquête financière fait suite à un rapport du 28 septembre des enquêteurs démocrates de la sous-commission permanente d'enquête du Sénat examinant les transactions de cryptomonnaies liées à l'Iran.
Les enquêteurs ont examiné 846 portefeuilles d'actifs numériques sanctionnés ou autrement ciblés en raison de liens présumés avec l'Iran et des organisations associées. Leur analyse a révélé que 84 % avaient effectué des transactions exclusivement ou presque exclusivement en utilisant le stablecoin USDT de Tether.
Blumenthal a allégué que Tether n'avait pas gelé certains portefeuilles malgré des informations publiquement disponibles les reliant à un financement illicite. Il a ensuite appelé les départements du Trésor et de la Justice à enquêter sur d'éventuelles violations bancaires et de sanctions.
La lettre d'octobre du sénateur étend ces questions à Cantor, demandant des informations sur les procédures de lutte contre le blanchiment d'argent de l'entreprise, la surveillance des sanctions et la diligence raisonnable sur Tether.
Il a demandé si Cantor exige des audits indépendants des actifs de l'émetteur de stablecoin et si la banque a déjà envisagé de mettre fin à la relation commerciale.
Tether a contesté les allégations selon lesquelles elle ne coopère pas avec les autorités. Dans une déclaration du 28 septembre, l'entreprise a affirmé avoir contribué à geler environ 550 millions de dollars en USDT liés à l'Iran au cours de l'année 2026.
L'émetteur a identifié plus de 344 millions de dollars gelés sur deux adresses en avril et plus de 130 millions de dollars sur quatre portefeuilles en juillet. Selon Tether, les actions concernaient des adresses identifiées par les autorités américaines comme liées à la banque centrale iranienne et à des réseaux de sanctions.
Le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a défendu les efforts de conformité de l'entreprise, déclarant que « USD₮ n'est pas un refuge pour les acteurs sanctionnés, les organisations terroristes ou les réseaux criminels ».
L'entreprise a déclaré avoir soutenu plus de 2 900 enquêtes dans le monde grâce à la coopération avec les forces de l'ordre. Ses gels d'actifs liés à l'Iran ont été menés parallèlement aux efforts du gouvernement américain ciblant les réseaux financiers sanctionnés.
Cantor Fitzgerald doit répondre avant le 23 octobre
Blumenthal a demandé à Cantor de conserver les dossiers et les communications concernant son partenariat avec Tether et de soumettre ses réponses avant le 23 octobre 2026.
Les demandes de documents couvrent généralement la période du 1er janvier 2023 à aujourd'hui, bien que le sénateur recherche des informations historiques sur le début de la relation.
Au-delà des dossiers financiers, Cantor doit expliquer sa surveillance de la conformité aux sanctions, les mesures prises pour examiner les allégations impliquant l'Iran et la Russie, et ses procédures d'examen des partenaires commerciaux opérant dans des juridictions étrangères.
Le sénateur a demandé les communications entre Cantor et les membres du Conseil consultatif du président sur les actifs numériques, ainsi que les dossiers concernant le soutien financier de Tether et une éventuelle levée de fonds.
Selon la lettre, les dossiers demandés comprennent des courriels, des notes internes, des notes de réunion, des messages électroniques, des documents financiers et des communications impliquant des filiales et sociétés affiliées concernées.
Blumenthal a envoyé la lettre en sa qualité de membre minoritaire de rang le plus élevé de la sous-commission. La demande fait partie d'une enquête du Congrès et ne constitue pas une détermination formelle que Cantor ou Tether a enfreint les lois bancaires ou de sanctions.
Au 9 octobre, aucune réponse publique de Cantor Fitzgerald à la demande du 8 octobre n'avait été identifiée. La lettre du sénateur n'annonce pas d'audience de commission ni n'établit de délai distinct pour une procédure d'exécution.
