Les procureurs invoquent la décision Bitcoin Fog pour contrer la contestation de juridiction de Roman Storm

Les procureurs fédéraux ontdéclaré à la juge qui supervise l'affaire Tornado Cash de Roman Storm qu'une décision d'une cour d'appel confirmant la condamnation du fondateur de Bitcoin Fog, Roman Sterlingov, soutient leur position selon laquelle Storm a été jugé à juste titre à New York.

Tornado Cash et Bitcoin Fog sont des mélangeurs de cryptomonnaies, des logiciels qui mettent en commun les cryptomonnaies des utilisateurs pour rompre le lien on-chain entre l'origine des fonds et leur destination.

La lettre, déposée lundi auprès de la juge Katherine Polk Failla dans le district sud de New York, cite la décision du 25 septembre du circuit du D.C., qui a confirmé la condamnation de Sterlingov et sa peine de 150 mois.

La requête en acquittement de Storm, qui conteste notamment la compétence territoriale, a été plaidée en avril et reste en suspens. Un jury de Manhattan a déclaré Storm coupable en août 2025 de complot en vue d'exploiter une entreprise de transmission de fonds sans licence et n'a pas pu trancher sur les accusations de blanchiment d'argent et de sanctions.

La lettre aborde le chef d'accusation de complot de blanchiment d'argent et celui de transmission de fonds. La Constitution exige qu'un crime soit jugé là où au moins une partie de celui-ci a eu lieu.

Dans l'affaire Sterlingov, le circuit du D.C. a jugé la compétence territoriale appropriée à Washington en se fondant largement sur une opération d'infiltration dans laquelle un agent spécial a déposé environ 250 dollars en Bitcoin dans Bitcoin Fog depuis le D.C. et en a retiré presque la totalité le lendemain, selon l'avis.

Tornado Cash « à Manhattan »

Les procureurs soutiennent que le même raisonnement s'applique à Shakeeb Ahmed, un utilisateur de Tornado Cash qui a témoigné avoir accédé au service « dans [son] appartement à Manhattan ».

Les avocats de Storm avaient fait valoir que les fonds d'Ahmed étaient restés trop brièvement dans les pools pour faire avancer une quelconque conspiration. La lettre rétorque que son dépôt est resté pendant « quelques jours », comparable à celui de l'agent dans l'affaire Bitcoin Fog.

Lors de l'audience d'avril, l'avocat de Storm, Brian Kleina soutenu qu'Ahmed avait utilisé Tornado Cash avant de commettre son crime et « n'a pas réellement utilisé Tornado Cash pour son piratage ».

Sur le chef d'accusation de transmission de fonds, la lettre indique que la cour d'appel a jugé le lieu approprié uniquement parce que Bitcoin Fog avait « servi des clients dans le district », et que le témoignage d'Ahmed montre que Tornado Cash a fait de même à Manhattan.

Storm a publié le document dans untweet mardi. « Le DOJ continue de s'en prendre à moi avec tous les moyens dont il dispose. Ils veulent vraiment me voir condamné », a-t-il écrit.

Storm a également pointé du doigt unavis du Trésor déposé lundi, le même jour que la lettre, dans lequel le FinCENa retiré une proposition de 2023 qui aurait obligé les institutions financières à déclarer les transactions impliquant le mixage international de cryptomonnaies. Le FinCEN a déclaré que cette décision avait été éclairée par les préoccupations des commentateurs selon lesquelles sa définition large du mixage « pourrait avoir un effet dissuasif sur l'activité légitime ».

L'avis indique également que les acteurs illicites continuent d'utiliser des mixeurs et que le FinCEN continuera de les surveiller.

Storm a contrasté cela avec un argument avancé par le procureur Ben Arad lors de l'audience d'avril : qu'une fois que Tornado Cash servait largement à des criminels, « même les transactions légitimes qui passaient par Tornado Cash sont devenues illégitimes ». Failla l'a pressé sur ce point, en disant « Je suis préoccupé si c'est votre théorie ».

Le nouveau procès de Storm sur les deux chefs d'accusation bloqués est prévu pour le 26 avril 2027, après que les procureurs avaientdemandé un début ce mois-ci. Alexey Pertsev, qui a travaillé sur Tornado Cash aux côtés de Storm, a étécondamné pour blanchiment d'argent aux Pays-Bas en 2024 etlibéré sous surveillance électronique en attendant son appel.