Unitree : l'action s'envole, les investisseurs parient que l'IA conversationnelle donnera enfin un cerveau aux robots

Les actions du fabricant chinois de robots Unitree Robotics ont bondi de plus de 60 % depuis le 15 octobre, portant sa valeur marchande à 271,8 milliards de yuans (environ 40,8 milliards de dollars). Les investisseurs parient qu'une IA plus intelligente donnera à ses robots le cerveau qui leur manque.

Le pari est que la technologie derrière les chatbots peut bientôt faire fonctionner des machines dans le monde physique, un domaine appelé IA physique. Si elle y parvient, un robot qui range une pièce ou plie le linge sur commande cessera d'être une démonstration de laboratoire, et les entreprises qui construisent les corps, les moteurs et les articulations en profiteront.

Le fondateur d'Unitree, Wang Xingxing, a alimenté le rallye le 22 octobre lors de la World Physical AI Conference à Hangzhou, la première conférence partenaires de l'entreprise en une décennie d'activité. Il a déclaré que les grands modèles, les systèmes d'IA de type chatbot entraînés sur de vastes quantités de données, pourraient percer dans l'IA physique d'ici quelques années.

« Si tout se passe bien, cela prendra un à deux ans, sinon cela prendra deux à trois ans », a déclaré Wang.

L'action Unitree a atteint vendredi la limite quotidienne de 20 %, soit la hausse maximale possible d'une action en une seule séance, et a clôturé à 624 yuans (93,55 dollars). Elle a encore progressé de 7,69 % lundi pour atteindre 672 yuans (100,75 dollars).

JPMorgan a relevé lundi la note d'Unitree de sous-pondérer à surpondérer, ce qui signifie en langage d'analyste détenir plus d'une action que le marché, et a relevé son objectif de cours à 995 yuans (149,17 dollars). La banque avait soutenu que l'entreprise reposait trop lourdement sur le matériel et était faible en logiciels. Elle a changé d'avis après avoir entendu Wang et d'autres dirigeants et examiné la gamme d'humanoïdes à Hangzhou.

Unitree est entrée en bourse le 19 août sur le marché STAR de la Bourse de Shanghai, un conseil axé sur la technologie. Son humanoïde G1 coûte environ 16 000 dollars, moins cher que les humanoïdes concurrents. Des chercheurs ont signalé des failles de sécurité, notamment la diffusion de données audio, vidéo et spatiales vers des serveurs externes sans que les utilisateurs en soient informés, mais la promesse s'est révélée suffisamment intéressante pour faire grimper sa valorisation.

Unitree vend déjà des robots, tandis que Tesla vient tout juste de commencer à produire des robots Optimus dans son usine de Fremont, en Californie, et prévoit des livraisons externes vers la fin de 2027. Figure AI s'est associé à OpenAI pour ses humanoïdes dès 2024, en utilisant les modèles d'OpenAI pour alimenter ses robots.