Em resumo
- O Tribunal Superior de Londres decidiu que a lei chinesa se aplica às reivindicações das vítimas sobre 61.000 BTC apreendidos no caso do fraudador Zhimin Qian.
- A lei inglesa era vista como mais favorável às vítimas, que devem demonstrar que possuem uma parte do Bitcoin para terem sucesso.
- Os advogados das vítimas planejam recorrer, enquanto o conteúdo da lei chinesa e como ela se aplica às reivindicações serão decididos posteriormente.
As chances do governo do Reino Unido de manter um lote de 61.000 BTC apreendido do fraudador condenado Zhimin Qian melhoraram depois que o Tribunal Superior de Londres decidiu na segunda-feira que a lei chinesa deve reger as reivindicações das vítimas sobre as moedas.
O Bitcoin vale cerca de US$ 5 bilhões ao seu preço atual de aproximadamente US$ 83.200, segundo dados do CoinGecko.
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Qian foi preso por mais de 11 anos no ano passado depois de se declarar culpado por acusações de fraude e lavagem de dinheiro relacionadas a um esquema Ponzi que fraudou investidores na China entre 2014 e 2017. De acordo com a decisão, pelo menos 128.409 contratos de investimento foram firmados, e as vítimas pagaram cerca de RMB 40,2 bilhões, aproximadamente £4,1 bilhões. Cerca de RMB 34,1 bilhões desse valor foram devolvidos a algumas vítimas.
Milhares de vítimas solicitaram, com base na Lei de Produtos do Crime, que partes do Bitcoin fossem declaradas suas. Para ter sucesso, cada uma deve demonstrar um interesse de propriedade nas moedas, escreveu o juiz Mark Turner, porque a lei não cria nenhum esquema de compensação mais amplo para pessoas que foram lesadas por crimes.
A lei inglesa era vista como substancialmente mais favorável às vítimas, o Financial Timesnoticiou, porque poderia ter permitido que elas argumentassem que o Bitcoin lhes pertencia.
A lei chinesa se aplica
Turner ficou do lado do Diretor de Acusações Públicas, que chefia o Serviço de Acusação da Coroa e apresentou o caso, concluindo que a fraude, os pagamentos das vítimas e os contratos ocorreram todos na China. "O dano relevante ocorreu na China. Os Requerentes se desfizeram do seu dinheiro na China", escreveu ele.
O juiz chegou à mesma resposta em cada uma das vias legais que considerou, concluindo que a lei aplicável "é a lei chinesa". Como o Bitcoin foi comprado na China, acrescentou, rastrear as moedas na Inglaterra não pode reviver quaisquer direitos de propriedade que as vítimas perderam sob a lei chinesa quando essa compra ocorreu.
A decisão não determina quem fica com o Bitcoin. Questões sobre o conteúdo e a prova da lei chinesa são matérias para uma fase posterior, escreveu Turner. Os promotores disseram anteriormente que as vítimas poderiam ser compensadas por meio de um esquema de reparação administrado a partir da China.
Autoridades não identificadas do Tesouro levantaram em privado se o Bitcoin apreendido, no valor de cerca de 7 mil milhões de dólares na altura do julgamento de Qian, poderia ajudar a colmatar um défice nas finanças públicas do Reino Unido, noticiou o FT no ano passado.
O escritório de advogados Fieldfisher, que representa os reclamantes, afirmou que está a preparar um recurso, segundo o FT. "Haverá uma nova audiência para determinar a aplicação da lei e se alguma das vítimas consegue estabelecer um interesse no bitcoin", afirmou o CPS.
