Este artigo foi compilado e organizado pela BlockWeeks
Em 6 de agosto, um júri de tribunal federal em Manhattan, nos EUA, proferiu um veredito dividido no caso U.S. v. Roman Storm. O desenvolvedor Roman Storm, de 36 anos, foi considerado culpado de "conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro sem licença", mas o júri não conseguiu chegar a uma decisão unânime sobre as duas acusações que carregam penas muito mais pesadas — conspiração para lavagem de dinheiro e evasão de sanções — e o juiz declarou anulação do julgamento nesses pontos.
A acusação pela qual ele foi condenado acarreta uma pena máxima legal de 5 anos de prisão. A juíza Katherine Polk Failla permitiu que Storm permanecesse em liberdade sob a fiança de US$ 2 milhões que ele pagou antes do julgamento, e os promotores ainda não indicaram se tentarão novamente as duas acusações anuladas. Nenhuma data de sentença foi marcada também.
Os promotores alegaram que Storm, que participou do lançamento do aplicativo de privacidade Ethereum Tornado Cash em 2019, ajudou a lavar mais de US$ 1 bilhão em criptoativos roubados, incluindo fundos ligados ao Grupo Lazarus da Coreia do Norte, e disseram que seus materiais de marketing comparavam o serviço a "uma máquina de lavar gigante". Os advogados de defesa de Storm contra-argumentaram que o Tornado Cash é um software de código aberto, não custodial, que funciona de forma autônoma; eles argumentaram que o caso ameaça o direito de publicar código, e que os desenvolvedores não podem policiar como estranhos usam essas ferramentas de privacidade depois que a ferramenta foi implantada.
A Batalha Sobre "Código É Discurso" e a Orientação da FinCEN
Classificar o Tornado Cash como um negócio de serviços monetários (MSB) é intrigante. Primeiro, o Tornado Cash nunca deteve fundos de clientes, não cobrava taxas de assinatura e não tinha forma organizacional corporativa; segundo, a orientação de 2019 da Rede de Combate a Crimes Financeiros dos EUA (FinCEN) foi amplamente interpretada como significando que desenvolvedores de software não custodial meramente "fornecem serviços de entrega, comunicação ou acesso à rede" ao publicar software, e, portanto, estão excluídos das obrigações de registro de MSB. O think tank do setor Coin Center argumentou extensivamente esse ponto. Essa interpretação em si é disputada, e o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) adota uma posição diferente. O júri desta vez aceitou a visão do DOJ — de que a distribuição neutra de código também pode constituir transmissão de dinheiro sem licença — o que ignora a linha entre aplicativos custodiais e não custodiais e borra a distinção entre discurso e serviços.
Ainda assim, há um vislumbre de luz: os promotores não conseguiram convencer o júri de que Storm conspirou para lavar dinheiro ou violou sanções. Esse resultado prejudica a reputação do DOJ e deixa em aberto a possibilidade de que as duas acusações anuladas sejam retiradas.
Além disso, a insistência do DOJ em prosseguir com este caso e avançar essas alegações no tribunal mostra que a prevenção à lavagem de dinheiro, o Bank Secrecy Act (BSA) e outras questões de financiamento ilícito estão entre as poucas áreas em que a administração Trump ainda não mudou sua posição sobre a indústria cripto. O relatório da semana passada do "Grupo de Trabalho do Presidente sobre Mercados de Ativos Digitais" também confirma isso: o relatório propôs grandes reformas favoráveis ao setor em uma série de questões, incluindo estrutura de mercado, tratamento tributário e DeFi, mas não apoiou especificamente a reforma do Bank Secrecy Act ou de sua abordagem de aplicação. (Não é que ninguém dentro do governo tenha se pronunciado: a comissária da SEC, Hester Peirce, em um discurso na segunda-feira, ofereceu uma das refutações mais fortes do Bank Secrecy Act por um funcionário do governo até o momento.)
Em última análise, responsabilizar desenvolvedores de código aberto pelas ações de usuários desconhecidos estabelecerá um precedente perigoso. Se publicar código descentralizado pode constituir retroativamente uma violação de licenciamento, então todo engenheiro que melhora ferramentas de privacidade da internet deve se preocupar se algum usuário mal-intencionado (e um promotor criativo) poderia enviá-lo para a prisão. Se a indústria quer continuar a resistir a essas interpretações, deve tratar este caso como um alerta: fortalecer defesas legais, pressionar por portos seguros estatutários claros (como o Blockchain Regulatory Certainty Act, BRCA, que isenta explicitamente desenvolvedores não custodiais do registro de MSB e foi incorporado ao CLARITY Act aprovado pela Câmara no mês passado), e redobrar a ênfase no fato de que a infraestrutura de privacidade é tão fundamental para a internet quanto a própria criptografia.
SEC Adota Nova Posição Mais Nuançada sobre Staking Líquido
Na terça-feira, a Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) afirmou ter determinado que "certas" atividades de staking líquido em redes proof-of-stake (PoS) não estão sujeitas às leis de valores mobiliários. Esse esclarecimento veio dois meses depois de a SEC comentar sobre atividades de staking de protocolo — na época, a SEC já havia declarado que atividades de staking, incluindo staking solo, staking auto-custodial diretamente com terceiros e staking por meio de arranjos de custódia, não envolvem a oferta e venda de valores mobiliários. Agora, seja staking de protocolo ou staking líquido, os participantes não precisam mais se registrar na SEC sob o Securities Act.
As declarações da SEC sobre staking de protocolo e staking líquido marcam uma grande mudança em sua abordagem regulatória e dissipam parte da nuvem regulatória que paira sobre os tokens de staking líquido (LSTs), uma classe de ativos que há muito tempo é questionada.
Fusões e Aquisições Cripto Esquentam: Phantom Adquire SolSniper, Ripple Assume a Rail
A atividade de fusões e aquisições no espaço de ativos digitais continua a acelerar. Esta semana, a Phantom divulgou sua aquisição da SolSniper — uma plataforma de negociação de alta velocidade e análise construída na Solana; a Ripple anunciou um acordo para adquirir a Rail, uma rede de pagamentos transfronteiriços construída em torno de stablecoins.
A SolSniper é a terceira aquisição da Phantom desde 2024, após suas compras da infraestrutura de carteira embutida Bitski e da ferramenta de segurança Blowfish. Se as duas primeiras aquisições visavam tornar a carteira Phantom mais fácil de usar e mais segura, então a aquisição da SolSniper continua a transformação da Phantom de uma fornecedora pura de serviços de carteira em uma "plataforma abrangente de finanças do consumidor". Em julho deste ano, a Phantom integrou os contratos perpétuos da Hyperliquid diretamente na carteira, reduzindo muito o limiar para os usuários acessarem produtos de contratos e abrindo uma nova linha de produtos. Agora, com a SolSniper, a Phantom está mirando o mercado de memecoins da Solana — que frequentemente responde por mais da metade do volume mensal de negociação em DEX da Solana e contribui com a maior parte da receita da Solana.
A aquisição da Rail pela Ripple por US$ 200 milhões lhe dará infraestrutura de contas virtuais e canais de conformidade, ampliando assim os canais de distribuição para sua stablecoin RLUSD. Este acordo segue a oferta de US$ 1,25 bilhão da Ripple pela corretora principal Hidden Road em abril deste ano, bem como suas aquisições anteriores da custodiante institucional Metaco e da Standard Custody & Trust, elevando seus gastos acumulados em aquisições estratégicas para mais de US$ 3 bilhões. A Ripple supostamente também ofereceu de US$ 4 bilhões a US$ 5 bilhões para adquirir a Circle, mas a gigante das stablecoins acabou abrindo capital em julho. A Galaxy Digital liderou a rodada Série A da Rail em 2024.
O aquecimento das fusões e aquisições relacionadas a cripto é, sem dúvida, resultado de um ambiente regulatório mais amigável sob a administração Trump, bem como da adoção e integração aceleradas de produtos nativos de cripto, como stablecoins. Esse novo ambiente está estimulando ainda mais o apetite do setor por consolidação.
